在超聲波傳播中，在不同聲速的兩種介質界面上，臨界角實質是指折射角為90°時的入射角（按斯涅耳定律計算），這只能在被入射介質中的聲速大于入射介質的聲速時發(fā)生。超過這一角度時在被入射介質中不會出現某種的特定波形。

根據斯涅耳定律

sinβ=（V₂÷V₁）sinα

式中：α為入射角

          β為折射角

          V₂為被入射介質的聲速

          V₁為入射介質的聲速

如入射介質是水，被入射介質是鋼，根據斯涅爾定律存在兩個臨界角，

sinα=sinβ÷(V₂÷V₁)=V1÷V2

第一臨界角：α=arcsin[sin90°÷(5900m/s÷1483m/s)]=14.5°

第二臨界角：α=arcsin[sin90°÷(3230m/s÷1483m/s)]=27.3°